Os termos “quebrar” ou “cortar” são evitados por causa de suas nuances menos auspiciosas, por isso o termo “abrir” é o preferido. O significado do termo “kagami biraki” refere-se à transição de um estágio para outro.
O quarto Xogum Tokugawa foi o primeiro a realizar esta cerimônia há cerca de 300 anos. Antes de partir para uma batalha, ele convidou seu daimiô (é um termo genérico que se refere a um poderoso senhor de terras no Japão pré-moderno ). para abrir um barril de saquê. O resultado da batalha foi positivo, uma nova cerimônia surgiu.
No passado, os lares samurais faziam no Ano Novo uma oferenda aos deuses de uma pilha de mochi para representar o kagami. Os mochi foram cortados em pedaços para representar o biraki, ou “abertura”, e comidos em 11 de janeiro. Ainda hoje, a maioria das famílias e escritórios observa esse costume, colocando kagami-mochi em sua kamidana (um pequeno altar xintoísta geralmente prateleira sobre um lintel) no Ano Novo.
Traduzido do japonês, o termo “kagami biraki” significa “abrir o espelho”. O “espelho” refere-se ao fato de que, no passado, o mochi de Ano Novo costumava ser colocado como uma oferta no mesmo suporte usado para a colocação de espelhos.
As tradições do kagami biraki decorrem há mais de 300 anos, desde a época dos shoguns dos Tokugawa. Dizem que o quarto shogun de Tokugawa abriu um barril de saquê na véspera de uma guerra e, como a guerra foi vencida, abrir barris de saquê para orar por um bom resultado se tornou a norma. Desde o primeiro kagami biraki do shogun, cerimônias semelhantes continuaram na história para simbolizar novos começos e transições para novos estágios da vida.
A tradição continua nos tempos modernos, e o ato de abrir barris de saquê cerimonialmente agora está sendo realizado em casamentos, eventos esportivos e festas. O barril de saquê é redondo, simbolizando a harmonia, e sua tampa é atingida por marretas de madeira. Uma vez que o barril é aberto e o saquê está pronto para os participantes, considera-se que a transição ocorreu.
Ambos os tipos de kagami-wari – a quebra de um barril de saquê nas bênçãos e celebrações xintoístas e o corte de kagami-mochi – são um meio de suplicar aos deuses que concedam boa saúde e fortuna em momentos no tempo, como o ano novo ou o início de uma nova partida na vida ou nos negócios. Por essas razões, o kagami-biraki está se tornando uma maneira cada vez mais popular de lançar festas de aquecimento, eventos do dia da fundação da empresa, recepções de casamento e outras celebrações.
O barril tem uma divisão ,onde a parte superior contém o saque, e na parte inferior fica vazio, porém ao ser usados os martelos para romper a tampa, prepare-se para um banho de saque – trata-se de um momento alegre, com muito respeito às tradições orientais e que torna o seu evento muito mais especial.
