Não é fácil imaginar o quanto custou para chegarmos a esse acessório que está sempre nas mesas de casa, nos restaurantes, nos grandes jantares e banquetes oficiais – O guardanapo.
Parece simples – mas não é.
Após algum período na Idade Média, os comensais prendiam coelhos e cachorros no pé das mesas, assim sempre que tinha as mãos sujas, limpava nos pelos dos animais, depois surgiram os couros dos animais que também passaram a limpar as mãos, depois passaram para os tecidos da mesa (toalhas) que sempre estavam extremamente sujas.
Os guardanapos ou são pedaços de pano usados nas situações de jantar para limpar a boca e os dedos para limpar o excesso de comida, etc., e protegê-lo de derramamentos e migalhas que você pode causar durante uma refeição. A palavra guardanapo vem da língua francesa nappe, que é um pano para cobrir uma mesa.
Antes de usar o pano que temos hoje, os romanos usariam um pedaço de massa (pão) para limpar as mãos. Os romanos então tinham um pano que era de bolso e seriam carregados por eles que eles usariam para esfregar a fronte e chamava-se de sudária. Existem outras denominações :
Apomagdlies – A primeira informação para limpar os dedos sujos é atribuída aos espartanos, na Grécia antiga, que usavam apomagdlies – pequenos pedaços de massa enrolados e amassados entre as mãos.
Sudarium – As toalhas de altar e os rolos de toalhas grandes pendurados em uma parede para uso comun eram os predecessores do guardanapo. O antepassado dos primeiros guardanapos de pano, como creditado aos romanos, era o Sudário. Um pano pequeno, semelhante a um lenço, costumava limpar a sobrancelha.
Mappas – Feitas de sedas finas e lençóis com bordados de ouro e tecidos de cor, foram trazidos por cada convidado para a mesa dos anfitriões, para o qual as sobras foram colocadas para a viagem para casa. À medida que as bandeiras começam as corridas hoje, os romanos jogaram um mappa em uma arena como um sinal para que os jogos começassem.
Touales – toalhas de panelas comuns, dobradas longitudinalmente, datam da Idade Média para indicar a classificação de um servo na Corte. Drapejado sobre o ombro esquerdo indicou um alto nível, como o Maitre’D de hoje, versos sobre o braço esquerdo para uma posição mais baixa, como o garçom de hoje.
Surnappe – uma toalha longa estava no convidado do lugar das honras, enquanto um bilheteiro carregava um guardanapo comum do tamanho de uma toalha de banho para os outros convidados.
Se hoje temos um guardanapo a um palmo de distância em qualquer restaurante da cidade, devemos agradecer imensamente a um dos grandes gênios da humanidade, Leonardo Da Vinci, que vendo toda aquela falta de higiene no século XV, resolveu criar este simples e brilhante objeto por volta do ano de 1482, na corte de Ludovico Sforza, um membro da família Sforza de Milão.
A única referência de Leonardo aos guardanapos dobrados no livro de Rouths aparece no capitel “Em uma alternativa de toalha imunda”, onde Leonardo explica que, ao patrono, o governante e depois o Duque de Milão Lord Lodovico Sforza, chamado “Il moro” , ninguém usava servos e a toalha de mesa permaneceu extremamente suja. Leonardo pensou que uma solução poderia ser apresentar um “tovaglietta” individual (pequena toalha de mesa, e não um guardanapo) na frente de cada hóspede, com a esperança de que eles limpassem os dedos e cuidass dela. Após o banquete os convidados vão dobrar discreto (não artístico) esta “tovaglietta”, para ocultar as partes sujas. Mas, como o embaixador florentino em Milão Pietro Alemanni informar (Roth fonte: Annali di Firenze Vol. XIV pp. 314-315), ninguém entende a idéia de Leonardos e usou a pequena manta para sentar nele, tocar o nariz nele, tocar jogando-os ou usando para embrulhar o resto da comida.
Neste contexto, é muito difícil imaginar que Leonardo inventou guardanapos dobrados com dobradiças. Claro, Leonardo conhecia a arte dobrável sobre o pano e estava em contato com fabricantes de roupas. Ele desenhou muitos esboços para estudar a forma das dobras sobre o pano e, no seu “Trattato della Pittura” (publicado primeiro em 1651 em Paris), preparou recomendações interessantes para seus alunos sobre como pintar as peças dobradas. Ele afirmava: “Eu mesmo publiquei em “Gefaltete Schönheit” (Wien: selfpubl., 2010) um capitel inteiro sobre a dobradura calculada nos panos da Mona Lisa. Provavelmente descobriremos no futuro mais documentos que reforçarão a ideia de que Leonardo conhecia a arte dobradura. Mas até hoje não existe um documento que afirma que ele dobrou ou inventou guardanapos dobrados.
